LABORATORIO DE URGENCIAS

Super Ancianos y Pérdida de Memoria

                                                                                              Dra. Amanda Cook;  Dra. Emily Rogalski 
                                                                                 (Programa de Psicología Clínica en Northwestern)
                                                             (Centro de Neurología Cognitiva y Alzheimer, Facultad de Medicina Feinberg de Universidad Northwestern)

                                                                                        Northwestern University, Scientific Stat News, PsychCentral - 2017

                                                                                                               Resumido por: Brenda Kelley Kim

Es comúnmente aceptado que a medida que envejecemos, nos encontraremos con la pérdida de memoria y el deterioro cognitivo. Humorísticamente llamados "momentos mayores", pequeños lapsos en la memoria normalmente no alarman a la mayoría de la gente.
Cuando la pérdida de memoria es más grave, frecuente o interfiere con la vida diaria, entonces eso podría ser un indicador de demencia, relacionada con la enfermedad de Alzheimer u otros trastornos cerebrales. Sin embargo, hay algunas personas mayores que no muestran ninguna reducción en la memoria o la cognición. Las personas mayores, Super Ancianos, que conservan buenas habilidades de memoria, tienen menos contracción en la corteza del cerebro.
El aumento de la edad a menudo va acompañado de deterioro cognitivo "típico" o, en algunos casos, deterioro cognitivo más grave llamado demencia. Los superagers sugieren que el deterioro cognitivo relacionado con la edad no es inevitable.
Las personas mayores con recuerdos excepcionales han sido estudiadas en investigaciones anteriores y se sabe que tienen cortices más gruesos que sus compañeros de envejecimiento normales.
Un estudio en Northwestern analizó el patrón y la velocidad de contracción en el cerebro para ver qué tipo de actividad estaba sucediendo. Tuvo lugar en el transcurso de 18 meses e implicó pruebas de memoria y resonancias magnética. Los SuperAncianos tenían mucha menos contracción del volumen cerebral que aquellos con habilidades normales de memoria, como se ve en las resonancias magnéticas.
Este estudio exploró si los cerebros de SuperAncianos estaban en una trayectoria diferente de declive. Los SuperAgers son resistentes a la tasa normal de declive que vemos en los ancianos promedio, y están logrando encontrar un equilibrio entre la vida y la salud, viviendo realmente bien y disfrutando de sus últimos años de vida.
A veces es útil convertir un problema complejo en su cabeza y mirar desde un punto de vista diferente y esto es lo que hace el programa SuperAncianos.
Las investigaciones están estudiarona las personas en el extremo opuesto del espectro: aquellas con un rendimiento de memoria inesperadamente alto para su edad. El estudio se incluye 24 SuperAncianos y 12 participantes cognitivamente promedio. Ambos grupos fueron emparejados en los niveles de edad y educación.
Todos los participantes se sometieron a múltiples resonancias magnéticas durante el período de estudio para medir el volumen cerebral y realizar un seguimiento de cualquier disminución en el grosor del tejido cerebral. Las mediciones mostraron que en el grupo SuperAncianos el grosor cerebral se redujo en un 1,06% y en el grupo normalmente envejecido hubo una disminución del 2,24%, más del doble de la tasa del grupo de control. Parecen ser resistentes de alguna manera al proceso de atrofia que es común en el envejecimiento promedio. La pregunta natural es cómo logran la atrofia lenta, sin duda un paso importante.