LABORATORIO DE URGENCIAS

Dado que las orcas mayores asumen la responsabilidad de entrenar y cuidar de un gran grupo de ballenas, tienen cosas más importantes de las que preocuparse que la reproducción, como garantizar la seguridad de sus miembros. Apenas tienen tanto tiempo o paciencia para la reproducción, mientras que las ballenas hijas más jóvenes son golpeadas hormonalmente y listas para ir. Tener hijos a una edad tan tardía puede ser perjudicial para el cuerpo de una orca mayor, aumentando las posibilidades de mortalidad. A medida que su cuerpo está envejeciendo y volviéndose más frágil con la edad, al igual que el de un humano, las ballenas más jóvenes en su mejor momento son mucho más adecuadas para la reproducción, por lo que pasar la antorcha también tiene sentido desde el punto de vista de la supervivencia.

Es fácil pensar que una hembra mayor transmitirá mejor sus genes al seguir dando a luz en la vida tardía. Un nuevo trabajo muestra que si una vieja orca reproduce a su descendencia de la vida tardía sufre de ser superada por sus nietos. Esto puede explicar la evolución de la menopausia.

Esa evolución ha jugado un papel importante en el desarrollo de la menopausia, y tal razonamiento también podría atribuirse a muchas otras especies de mamíferos que también exhiben esta calidad. Debido a que el significado de la vida es vivir o morir tratando, la especie simplemente ha encontrado una manera de aumentar las probabilidades de supervivencia pasando reproduciéndose a hembras más jóvenes con mucho más cuerpo capaz, permitiendo a las hembras mayores preocuparse por cosas más importantes, mientras que todavía sobreviven